Александр Казанцев: пионер советской фантастики и инженерного дела.
Родился в Акмолинске (ныне Астана) в 1906 году. Происходил из богатой купеческой династии. Отец после Гражданской войны был инвалидом; мать, преподаватель музыки, научила сына виртуозной игре на фортепиано.
В 1924 году окончил Сибирский технологический институт. Работал главным механиком Белорецкого металлургического завода, затем перешёл во Всесоюзный научно‑исследовательский институт электромеханики. В 1939 представлял промышленный отдел советского павильона на Всемирной выставке в Нью‑Йорке.
Во время Великой Отечественной войны призвался на фронт. Воевал в саперном батальоне; его инженерный талант заметили. Работал главным инженером на одном из заводов‑институтов № 627. Создал «сухопутные торпеды», управляемые по проводам («мины Казанцева»), применявшиеся при прорыве блокады Ленинграда.
В 1945 году назначен уполномоченным Госкомитета обороны. Демонтировал австрийские заводы и направлял их в СССР по репарациям. Награждён Орденом Отечественной войны II степени и Орденом Красной Звезды.
Литературную карьеру Казанцев начал ещё до войны. В 1940 году роман «Пылающий остров» впервые высказал гипотезу о тунгусском метеорите как взорвавшемся инопланетном корабле с атомным двигателем.
В 1946 году, после бомбардировки Хиросимы, написал рассказ «Взрыв», в котором рассуждал об одинаковой ядерной картине японского и тунгусского взрывов.
Другие научно‑фантастические романы Казанцева — «Арктический мост», «Мол „Северный“», «Льды возвращаются» — рассказывали о строительстве подводного тоннеля между СССР и Америкой и угрозах Холодной войны.
В 1962 году его повесть «Планета бурь» («Внуки Марса») экранизировалась — права на фильм приобрели голливудские киностудии.
В 1971 году вышел роман‑предупреждение Землянам «Фаэты» — о гибели вымышленной планеты Фаэтон от ядерной войны.
Казанцев называли «типичным советским утопистом» и одним из пионеров уфологии в СССР; Аркадий Стругацкий называл его «вождем» советской фантастики.
Его романы предвосхищали многие изобретения — к примеру, первого советского лунохода. Он ввёл в русский язык более 100 новых слов, среди них, например, инопланетянин.
Один из разработчиков кардиостимуляторов.
Размах от сказки до предвиденья
От ящеров до дальних звёзд.
Уносит нас за тридевять земель
Фантастика ума и грез
(«Ода фантастике», 1978)
Всю жизнь оставался верным коммунистом. По его инициативе в 1958 году московское объединение писателей осудило «врага народа» Бориса Пастернака; в 1972 году он выступил в защиту памяти Ивана Ефремова — когда КГБ посмертно провёл обыск.
Оставаясь верным партии после распада СССР, Казанцев выражал убеждения и поддерживал партийные взгляды.
Был известен как шахматный композитор и олимпийский чемпион по шахматным этюдам; к своим 90 годам освоил компьютер и продолжал работать до ослепления.
Искателей истины судьба нелегка, но их тени дойдут до веков.
