На заседании коллегии Министерства обороны 17 июля заместитель министра заявил, что в первом полугодии текущего года подготовлено «более 8 тысяч специалистов для войск беспилотных систем», что значительно ниже плановых показателей.
До конца года ведомство планирует набрать 78 тысяч человек. Предполагалось, что основу личного состава составят студенты, выпускники курсов по управлению БПЛА, бывшие военнослужащие авиационных частей и граждане женского пола с соответствующей подготовкой.
Оставшуюся часть планировали сформировать за счёт перевода срочников на контракт и за счёт поиска контрактников в других подразделениях. По текущим данным набор выполнен лишь примерно на четверть от намеченной цели.
Аналитики связывают низкий результат с общим снижением набора в армию и неудачной кампанией по вербовке студентов и учащихся техникумов, которые должны были составить основу войск БПЛА. Сейчас контракты чаще подписывают мужчины старше 50 лет, многие из которых не имеют практических навыков работы с беспилотными комплексами.
С декабря 2025 года студентам массово предлагают брать академический отпуск и подписывать контракт якобы на один год с последующим отправлением в зону боевых действий. На практике рекрутёры могут перенаправлять подписавших контракт в другие рода войск, в том числе в штурмовую пехоту. В условиях длительной мобилизации контракты фактически носят бессрочный характер, а у контрактников ограничены возможности оспорить приказы командования.
